Energía solar térmica
La energía solar térmica consiste en el aprovechamiento directo, en forma de calentamiento, de la radiación solar incidente. Una instalación solar térmica está formada básicamente por un campo de colectores solares, un conjunto de tuberías aisladas térmicamente y un dispositivo acumulador de agua.
· Los sistemas de captación solar activos son sistemas basados en la captura de la radiación solar por parte de unos colectores, mediante un fluido, que después transfieren el calor generado a un sistema de utilización o almacenamiento.
· Sistemas solares de baja temperatura. Están formados por un campo de captadores solares planos fijos. Con estas instalaciones se genera calor a baja temperatura, inferior a 100ºC. Son los sistemas más usados y se utilizan para la obtención de agua caliente para usos sanitarios (duchas, cocina, etc.), calefacción o climatización de piscinas. Éstas instalaciones se componen básicamente por:
- Un sistema de captación de la radiación que proviene del sol, el captador solar
- Un sistema de almacenamiento de la energía térmica obtenida, el depósito acumulador
- Un sistema de distribución del calor y de consumo
· Sistemas solares de temperatura media. Centrales de colector cilíndrico parabólico. Están formadas por un campo de colectores dónde un espejo de forma cilíndrico-parabólica, concentra la radiación solar en un tubo absorbente. Éstas centrales incorporan un sistema de seguimiento en un eje. Con estas instalaciones se pueden lograr temperaturas de hasta 400ºC.
· Sistemas solares de alta temperatura. Centrales solares de torre. Éstas centrales estan formadas por un campo de helióstatos o espejos que concentran la radiación solar sobre un receptor instalado sobre una torre central que actúa como intercambiador del calor. Éstas centrales incorporan un sistema de seguimiento sobre dos ejes. Con las centrales de torre se pueden lograr temperaturas de hasta 1000ºC. Normalmente se utilizan para calentar agua, aceite térmico o aire que se utiliza directamente para usos térmicos o para producir electricidad, mediante una turbina.